Más de 450 mil estudiantes mexicanos de 15 años tuvieron bajo rendimiento en matemáticas, lectura y ciencias en 2012, de acuerdo con el Programa para la Evaluación Internacional de los Alumnos (Pisa, por sus siglas en inglés).

La prueba, elaborada por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), considera que son estudiantes de bajo rendimiento los que quedan por debajo del Nivel 2, considerado como “el nivel básico de conocimiento que se requiere para participar plenamente en una sociedad moderna”.

Este número crece casi al doble sólo en la prueba de matemáticas, en la que más de 805 mil alumnos de esta edad no alcanzaron el nivel básico de conocimiento, lo que representa el 55 por ciento de un millón 472 mil 875 escolares que fueron evaluados en este rango de edad.

De los 64 países evaluados por la organización, México es el treceavo país cuyos jóvenes de 15 años tienen más problemas con las matemáticas.

No obstante, la OCDE reconoce que  México fue uno de los nueve países integrantes en el que hubo un mayor progreso en la disminución del bajo rendimiento.

Entre 2003 y 2012, el número de estudiantes que no alcanzaron el Nivel 2 en matemáticas y lectura se redujo en un 11 por ciento, de acuerdo con el último informe de la organización, “Estudiantes de bajo rendimiento: Por qué se quedan atrás y cómo ayudarles a tener éxito”.

Pero no hubo avance en el caso de la prueba de ciencias. En este rubro, 47% de los estudiantes mexicanos de 15 años mantienen un bajo rendimiento desde 2006.

La instancia internacional también distinguió a México como una de las cuatro naciones (junto con Brasil, Túnez y Turquía) que logró disminuir el número de alumnos con un desempeño menor al Nivel 1, es decir,  que “pueden responder preguntas con instrucciones claras y relaciones sencillas que requieran utilizar una sola fuente de información, pero no pueden enfrentarse a la resolución de problemas que requieran razonamientos complejos”.

Sin embargo, el reporte apunta que el 6.8 de los estudiantes mexicanos puntuaron por debajo del Nivel 1, un porcentaje distante del 2.6 que representa el promedio de la OCDE.

La prueba Pisa está enfocada en los alumnos de 15 años porque considera que aquellos que no logran expandir sus niveles de conocimiento a esta edad, corren mayor riesgo de abandonar la escuela, y tienen mayor dificultad para conseguir trabajos bien remunerados.

La OCDE señala varias causas que influyen en el bajo rendimiento de los estudiantes de cualquiera de los 34 países que la integran, en el caso específico de las matemáticas; en el caso de México, plantea que los adolescentes económicamente desfavorecidos, las mujeres y los inmigrantes son los más afectados.

También los que hablan una lengua distinta en casa, los que estudian en zonas rurales, los que no recibieron educación preescolar y los que tuvieron que repetir un curso.

“En México, un estudiante socio-económicamente desfavorecido tiene una probabilidad 3 veces mayor de tener un bajo rendimiento que un estudiante socioeconómicamente favorecido. Un 71 por ciento de estudiantes desfavorecidos en México tuvo un bajo rendimiento en matemáticas en 2012, mientras que un 37 por ciento de los estudiantes favorecidos no alcanzó el Nivel 2.

“Los estudiantes mexicanos que en casa hablan una lengua distinta a la utilizada en la escuela tienen una probabilidad 86 por ciento mayor de tener un bajo rendimiento que los estudiantes que estudiantes que en casa hablan la misma lengua que en la escuela (media OCDE: 35 por ciento mayor)”, puntualiza el informe.

En un menor porcentaje, el documento señala que los alumnos también son afectados por la pérdida de clases y por el número de horas que dedican a la elaboración de sus tareas en casa.

La organización asegura que más allá del crecimiento económico de cada país, todos pueden por igual mejorar el rendimiento de sus estudiantes, si es que tienen “la voluntad de poner en práctica las políticas educativas adecuadas”.